Oh, how I forgot... Neko Case.

我把耳機插進音響的時候，
那首歌已經開始放了，
大概兩三秒微弱的前奏一開始，
我就知道，是她。
她回來了。






2000年，我在雜誌上翻到一頁，在全是粉紅色的背景前，坐著一頭火紅髮色的女人，她高抬起頭，好像蔑視眼前一切，既俗豔又傲慢，真是不可思議。在那一頁的開頭，寫著：「作一張唱片比跟男友分手還難。」不知怎麼搞的，看到這句話之後，我開始為她著迷。


Neko Case說：「作一張唱片比跟男友分手還難。」CMJ new music monthly, 2000
她在十五歲時離家。先是為龐克樂團打鼓，參加幾個樂團，後來就單飛發行個人專輯。從此，我們有了「Neko Case」，和她自組的「the Boyfriends」樂團。

Neko Case的音樂被歸類為另類鄉村，但真的，身為狂熱的Neko信仰者，我不認為這個詞能代表什麼，Neko Case的樂風獨樹一幟，她是獨立音樂圈的崇高教母。為了能對音樂完全掌控，Neko Case只在獨立廠牌發行專輯。

嚴格說來，強烈個人風格在2000年的「Furnace Room Lullaby」才正式開始。

從封面看到封底，你會發現這是一場只有血跡斑斑與心碎片片的黑色電影。

有多殘酷？聽聽『Twist the Knife』這首歌。

You'll be my guest 你會是我的客人
And I'll let you stay 而我會讓你停留
Leave me the check 付給我支票
I'll pay with the rest of my life 我將以餘生償還
Twist the knife 刀子再扭個幾下
為了失落而哀愁？從來沒有一首歌能像『There's No Need to Cry』，給你如此的安慰。

You'll be in my arms again
你將再回到我臂彎
There's no need to cry
沒有必要哭泣

Neko Case說：「我討厭女人唱得像個小女生。事實上，我恨這樣。」
CMJ new music monthly, 2003
Neko Case唱歌的勁道猛得像打鼓，像烈酒。乍聽之下以為很辛辣，但嚐了幾口卻已茫酥酥，陷入迷濛的歌詞世界裡醉了。她的歌聲絕對不會被誤認為是別人。

Neko的歌聲也被獨立搖滾大團「The New Pornographers」相中，持續擔任客席主唱。

在成為Neko Case的俘虜之後，因為太喜歡她的專輯，反而開始擔心下一張會不會就此失望。但幸好，2002年的「Blacklisted」很棒，甚至更棒。

Neko Case的音樂總是建立在傳統音樂基礎之上，然而這次，古老配方產生了更神秘的化學作用，令人加倍暈眩，深深陷入夢境裡醒不來。常笑稱自己是某種控制狂的Neko，在這張專輯裡，她已自學學成吉他，而以往還需依賴「the Boyfriends」樂團的協助，現在則達到對音樂更完全的掌控。

專輯「Blacklisted」中，我最喜歡的歌是『I Wish I was the Moon』。

歌詞裡說的是，我是如此疲憊、我是如此孤寂，今晚，我希望自己是月亮。


Neko Case說：「這歌唱的是不同的人，但事件就在這裡發生。」
Pitchforkmedia, 2006

經過令人小失望的2004年「The Tigers Have Spoken」（後來我才明白，這張專輯與先前大同小異的原因是，它是張現場演出專輯），終於，終於，2006年終於等到了最新創作專輯『Fox Confessor Brings the Flood』，所有對Neko Case的狂熱也都回來了。

樂評說這可能是所有Neko Case專輯裡，詞意最明確的一張，不過她還是寧願由聽者自己把模糊地帶填上。

不管怎麼說，打開專輯的那一刻起，你便已墜入一個古老而遙遠的世界，在那裡，狐狸仍然狡詐，女孩依舊慧黠，悲劇在瞬間降臨，結局永遠不會到來。

說也奇怪，只有聽完這美麗又令人心碎的音樂，才能撫平你所有傷痛。

就從『Star Witness』這首歌開始聽吧。

溫柔的狼群集聚之夜，
女孩狂奔，
她的愛人性命垂危，
沒有發現生還者。

路磨破了她的腳，
血沾滿了她的褲子。

請別讓他死去，
我願做任何事，以再見你一面。

哦，我如何忘卻…
某日某人在Neko Case面前被射殺，黑人幫派暴力。沒有人在乎，除了他的家人。真讓人痛心，死去那人甚至不是對方要尋仇的對象，純粹是場誤殺。Neko Case眼睜睜看著一切發生，後來她把這件事寫成一首歌，就是『Star Witness』。

她的歌，或許總是關於一些不熟悉的人、一些模糊不清的事情…
但是，事情仍然是在這裡發生的，而在歌裡聽見了什麼？完全取決於你，和你的想像。